Aunque esta lucha por las posiciones de cabeza pueda resultar conflictiva para a los ejecutivos de ventas publicitarias, es un indicio de que las empresas de moda siguen considerando que el papel cuché es la mejor manera de llegar a sus mercados objetivos. Las marcas de moda del segmento alto del mercado no suelen utilizar la televisión. “La publicidad televisiva es cara y supone un derroche monetario colosal punta Coleridge. Por ejemplo, una marca como Yves Saint Laurent tiene unos ochenta mil clientes potenciales en todo el Reino Unido; yo sugeriría que la manera más efectiva de llegar hasta ellos es a través de una de nuestras revistas, ya que anunciarse en, supongamos, Channel Four, tendría un coste mucho más elevado y el mensaje estaría inútilmente dirigido a un gran porcentaje de personas que, francamente, no están interesadas en Yves Saint Laurent.” La televisión, por su parte, trata a la moda con un desdén similar, dedicándole por lo general escasa cobertura y especialmente durante los meses en que no se presentan las nuevas colecciones. Puede que Fashion TV, la exitosa cadena de televisión por cable y por satélite (que declara tener quinientos millones de telespectadores en todo el mundo), sea un regalo para la vista en los bares modernos, pero proporciona muy pocos comentarios sobre moda, emitiendo en su lugar desfiles en una procesión sin fin de indolente belleza, como un escaparate de sutiles pavoneos.
Para un diseñador, el desfile es una manera de difundir sus ideas, es un medio. Descubrir que el centro neurálgico de las colecciones parisinas es un centro comercial es al mismo tiempo decepcionante e ilustrativo. Admitámoslo, se trata de un magnífico centro comercial (un laberinto situado bajo el museo del Louvre), pero el Carrousel du Louvre no deja de ser un centro comercial, con tiendas de ropa y de souvenirs, e incluso con un Virgin Megastore. Bajando por unas escaleras, discretamente apartado del área central, se halla el amplio anexo que sirve como punto de encuentro durante la semana de la moda. El elevado vestíbulo está dominado por una enorme pantalla que emite grabaciones de los desfiles de moda. Una zona de recepción semicircular muestra revistas de moda, folletos y flyers. A la derecha, una carpa de lona blanca actúa como centro multimedia, donde los periodistas acreditados pueden tomarse un café, un zumo o una copa de champaña, mientras se ponen al día sobre los cotilleos y envían rápidos informes a sus oficinas centrales. No estoy acreditado como periodista de moda (como siempre, soy un intruso en su mundo), así que espero fuera, observando las idas y venidas. Muchos de los desfiles más importantes de la semana tendrán lugar en las grandes salas situadas junto a este vestíbulo central. En este preciso instante, se está formando una cola para ver el desfile de Vivienne Westwood, que tiene previsto comenzar en una media hora, aunque todo el mundo sabe que no empezará con puntualidad: eso no sería moderno.
La presentación en París de las colecciones femeninas de prêt-à-porter, que tiene lugar dos veces al año (en marzo y octubre), es uno de los eventos más importantes (algunos dirían que es el evento más importante) del calendario de la moda, que también incluye las semanas de la moda que se celebran dos veces al año en Londres, Nueva York y Milán, y sus homólo gas dedicadas a la moda masculina. Existen otras semanas de la moda que se celebran por todo el mundo (en Miami, Barcelona, Sidney o Hong Kong, por nombrar algunas), pero carecen del prestigio de los cuatro espectáculos principales. También existen un montón de salones y ferias que atraen poca atención fuera del sector textil, y además están los desfiles de alta costura, que últimamente han adoptado un aire de performances artísticas. Volveremos a ellos más adelante; por el momento, digamos que el circo que rodea a las colecciones de prêt-à-porter de primavera verano se halla en plena efervescencia. Esta semana, la ciudad acoge a unos mil ochocientos periodistas y ochocientos compradores, y yo los acompaño, aunque no haya sido invitado. Hay mucho ajetreo en el vestíbulo; la gente llega y se saluda con dos besos en las mejillas, formando corros y abanicándose ostentosamente con sus invitaciones de color oro empolvado. Suzy Menkes, del International Herald Tribune, pasa rápidamente con aire regio, con su inconfundible peinado de flequillo crepado. Una horda de moscardones (un amplio porcentaje de los cuales son japoneses adictos a la moda) toma fotografías de cualquier cosa que se mueva y da la lata para conseguir las invitaciones sobrantes. Aunque yo también soy un moscardón, un vestigio de amor propio me impide hacer lo mismo; sé con certeza que no tengo ni la más mínima oportunidad de entrar en el desfile de Westwood. Y, sin embargo, hace escasamente unas semanas, entrevisté al personaje más importante del circuito de la moda parisina.
